On traverse Queenstone assez vite. C’est pourtant une jolie ville, moderne et très clean, dans un cadre de lac et de montagne magnifique, et dont la vocation est presque entièrement tournée vers le tourisme. Malgré tout ça, on ne goute que moyennement à l’ambiance du lieu. Quand on voudra faire du saut à l’élastique ou en parachute, du jetboat, du rafting, kayaking, cavaling, kickboxing, VTTing, ou vol en hélicoptère, à des prix exorbitants, on reviendra.
On continue donc vers le nord. Une route de montagne relie Queenstone à Wanaka, franchissant un petit massif. Pour la nuit, on s’arrête au col où on voit d’autres campervans arrêtés. On fait l’expérience de la cuisine extérieure sous la pluie…pas évident. Le lendemain, alors que le soleil n’est pas encore levé, un nez dehors nous apprend qu’il va faire beau. Un sentier par du col vers les montagnes. Ça tombe bien. Quel meilleure façon de commencer une journée qu’aller voir un lever de soleil depuis le haut d’une montagne? Wanaka, un peu au Nord de Queenstone, a des charmes comparables: lac, montagnes, sans tout ce déballage d’activités à sensations. Nous, tout ce qu’on veut, c’est se promener gentiment; se poser dans l’herbe pour le pique nique et prendre quelques photos…
Le soir, on se rend jusqu’à un campement DOC, au bord d’un autre lac (il y en a beaucoup dans le coin). Les rives en pentes douces et verdoyantes de prairies accueillent les troupeaux paisibles de moutons et de vaches, tandis que plus loin commencent les montagnes aux flancs rocheux. Au lieux de manger dans le campement qui est déjà à l’ombre, on préfère sortir tables et chaises le long du chemin encore ensoleillé pour profiter du paysage magnifique. C’est ça la liberté.
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