TIBET - LHATSE

On n’avait pas l’habitude de voyager aussi facilement: plus besoin de s’inquiéter de se lever à temps pour prendre un taxi jusqu’à une gare routière inconnue où il faut trouver le bon bus dont on ne connait jamais l‘heure de départ… Non, ici le guide nous attend devant l’hôtel avec le chauffeur et son gros 4x4. Cela nous console d’avoir été obligés de passer par une agence.

Nous étions néanmoins un peu inquiets: comme nous le craignions, l’altitude provoquait chez Elodie un mal des montagnes qui s’est manifesté par des maux de tête, des fourmis dans les extrémités, et une sensation de faiblesse. Si le premier jour à Lhassa (alt. 3600m) s’est bien passé, le deuxième jour a vu apparaitre les premiers signes, la privant de la grimpette jusqu’au  Potala: l’équivalent de 33 étages. 

La route devait nous amener bien plus haut, jusqu’à des cols à plus de 5000m…Elodie a avalé tout l’éventail des cachets préventifs, occidentaux comme chinois, et l’on s’est équipés de petites bouteilles d’oxygène, au cas où. 

Il faut trois jours de route pour relier Lhassa à la frontière Népalaise, en empruntant la célèbre route de l’Amitié au cours de laquelle on croise de nombreuses petites villes, des lacs naturels et artificiels, des glaciers, et qui passe non loin du Mont Everest. Pour notre grand confort, cette route a été refaite en 2008, merci les chinois.

Les paysages sont simplement hallucinants: on longe de grandes étendues minérales où serpentent parfois des rivières à moitié gelées, entourées de massifs montagneux immaculés. L’air semble d’une pureté absolue, sous un ciel d’un bleu violent. Le passage des cols est particulièrement impressionnant tant la vue porte loin au-delà d‘innombrables reliefs. Les drapeaux de prières accrochés à de longs fils tendus au dessus des cols volent au vent comme pour saluer notre passage. Hélas nous ne pouvons nous attarder longtemps là haut car le mal des montagnes atteint un degré très pénible et il faut redescendre au plus vite pour retrouver un taux d’oxygène acceptable.